Phnom Ta Mao

The Museum

De dierentuin Ta Mao is een prachtig en interessant gelegen. Het is de grootste in Cambodja en hij ligt vlakbij het dorp Tro Pang Sap, net binnen de schitterende provincie Takeo. br> De dierentuin is eigenlijk een gedeelte van wat men noemt 'Phnom Ta Mao'.Het gebied omvat de dierentuin, een berg die veel tempels heeft (inclusief de ruïnes van een tempel uit de regeerperiode van Suryavarman I op de top) en een grote verscheidenheid van wilde natuur.

De dierentuin zelf beslaat 80 hectare, maar er is nog meer gereserveerd voor toekomstige uitbreiding en ontwikkeling. De dierentuin verandert voortdurend en ondergaat verbeteringen en men streeft ernaar om de grotere dieren een natuurlijke habitat te geven.
De zoo werd opgezet om zeldzame en bedreigde lokale flora en fauna te bewaren en te redden. Een aantal zeldzame soorten is hier ondergebracht, waaronder tijgers, luipaarden, een leeuw en verschillende soorten exotische vogels. Ten minste twee dozijn van de dieren die hier verblijven, zijn bedreigde diersoorten.

De meeste dieren zijn voormalige slachtoffers van de illegale handel in dieren, of ze werden gered van de stropers en smokkelaars, die hoopten ze te verkopen voor hun waardevolle huiden en/ of lichaamsdelen.
De traditionele Aziatische geneeskunde vertrouwt ten onrechte op geneesmiddelen van bedreigde dieren, zoals gal van de tijger of de lever van de zonnebeer.
De Phnom Tamao Zoo werd in eerste instantie opgezet als opvangcentrum voor slachtoffers van illegale handel in wilde dieren en dat wordt nu beheerd door WildAid en de Free the Bears Fonds.
Ze doen een geweldige job.

De beren hier hebben moeilijke tijden gehad. Ze zijn gered van restaurants waar ze zouden worden geslacht en opgediend worden als Bear Paw soep.
Ze werden in beslag genomen in hotels en restaurants, waar ze werden opgesloten als attractie voor toeristen. Ze werden in beslag genomen op de zwarte markt, waar hun gal gebruikt zou worden voor de traditionele geneeskunde. Ze werden gered van stropers. Dieren die als verweesde jonge dieren verkocht zouden worden als exotische huisdieren of statussymbolen. Ongeveer 95 procent van de door WildAid teruggevonden dieren, worden binnen enkele dagen weer losgelaten, zegt WildAid. Echter, sommige dieren zijn te ziek, of wees geworden op tè jonge leeftijd, zodat een mogelijke en succesvolle terugkeer in de jungle niet wenselijk is. Deze dieren worden in de dierentuin permanente bewoners.

Phnom Ta Mao is veruit de grootste dierentuin in Cambodja en de toestroom van bezoekers bewijst dat. Het werd officieel geopend door minister-president Samdech Hun Sen in 2000, hoewel de dierentuin al een jaar of vijf geopend was.

In de dierentuin kun je een groot aantal dieren bekijken en het is indrukwekkend. Er zijn in totaal 84 soorten dieren en vogels, inclusief inheemse reptielen, leeuwen, beren en 38 soorten vogels. De dierentuin ligt op 45 kilometer van Phnom Penh, de reis zelf is zeer aangenaam en je kunt genieten van het heerlijke Cambodjaanse platteland.