Phnom Chhnork

Eén van de grotten, die je op zo'n tien kilometer ten oosten van Kampot kunt bezoeken, is een oud, pre-Angkoriaans heiligdom. Het ligt in een berg, die 'Phnom Chhnork' wordt genoemd. Het heiligdom dateert uit de 7e eeuw voor Christus. In deze periode neemt de overheersing van de Funan-beschaving af en is de Chenla-beschaving in opkomst. Het is niet duidelijk voor mij bij welke periode dit heiligdom hoort. Vermoedelijk werd het gebruikt in zowel de éne als de andere periode.
Voordat het heiligdom werd gebouwd, werd de grot al sinds lange tijd bewoond. Keramieke scherven, die men vond in de grot, dateren van duizenden jaren terug.
Een paar jaar geleden kwam er nauwelijks nog iemand op deze plek, maar nu is er een entree gemaakt en de onvermijdelijke kassa is geďnstalleerd.
Ongeduldige kinderen vragen iedere bezoeker, die alleen komt, om hen als gids in te huren. Andere kinderen roepen heel brutaal voor "pay, pay, pay ticket!". Het is overbodig om te vertellen, dat deze jongens, die zich bij de ingang bevinden, geen idee hebben over de achtergrond van deze plek.
Het merendeel van de toeristische bezoekers, die naar Phnom Chhnork komen, arriveren met een georganiseerde tour vanuit Kampot.