Bokor Hill Station is een verlaten Frans plaatsje in het Preah Monivong National Park. De bouw begon in 1921 in de Dâmrei Mountains.
Het was eigenlijk bedoeld als een resort voor de Franse kolonialen, die zich in Cambodja gevestigd hadden. Het was een ontsnapping uit de broeierige hitte en vochtigheid van Phnom Penh. De bouw duurde 9 maanden maar kostte 900 mensen het leven. Bokor Hill station bevindt zich op een hoogte van 1101 meter.
Het middelpunt van het resort was het Bokor Palace Hotel & Casino. Verder waren er winkels, een postkantoor, een kerk en Royal Apartments.
Het is momenteel een culturele hoogstandje om te zien, hoe de Franse kolonialen hun vrije tijd besteedden.
Bokor Hill werd voor de eerste keer verlaten in 1940 tijdens de eerste Indochinese oorlog. de Khmer Issarak (een onafhankelijkheidsbeweging)leidde lokale opstanden, die de Fransen deed vluchten. In de vijftiger jaren kwamen de Fransen weer terug om voorgoed verjaagd te worden door de Rode Khmer in 1972.
Momenteel zijn de meeste gebouwen verlaten en is het een decor voor films, zoals "City of Ghosts" en "R-Point". Dat de plek van strategisch belang is, blijkt uit het feit, dat de Cambodjaanse regering er een "Ranger Station" hebben gevestigd.
Om in Bokor te komen neem je "road number 3" bij Kampot. De gehele weg naar Bokor Hill Station is 32 km van zeeniveau tot aan de top en duurt ca. 1˝ uur.
Op de rit naar boven kom je ook een waterval, die in het droge seizoen droog is en in het regenseizoen heel heftig is. Ongeveer 10 km voordat je boven bent, bevindt zich het "Black Palace". Dit is een klein zomerpaleis van koning Sihanouk. Helaas is dit paleis een tiental jaren geleden verlaten en het verkeert in vervallen staat.
Momenteel is men de weg aan het renoveren. Bomen werden gekapt om dit mogelijk te maken. Een geasfalteerde weg leidt helemaal naar de top van Bokor Mountain naar het voormalige Bokor Palace Hotel and Casino. Het Cambodjaanse bedrijf Sokimex heeft een vergunning gekregen voor projectontwikkeling op Bokor Hill, dat officieel een nationaal park is. Het is de bedoeling, om het oude hotel en het casino in hun oude eer en pracht te herstellen. Of dit ook echt gebeurt is nog de vraag.
Ook zijn er plannen voor nieuwe gebouwen, zoals hotels, ziekenhuis, restaurants, golf clubs etc. Men heeft voor de realisatie 3 jaar uitgetrokken.
Je kunt in Bokor Hill Station ook de nacht al doorbrengen, maar de meeste toeristen verblijven in een hotel in Kampot.
In mei 2012 opende premier Hun Sen de eerste van drie hotels, waarin het ontwikkelingsplan voorziet.
Er zijn twijfels gerezen over de gevolgen van de ontwikkeling van Bokor Hill op de wilde dieren, die hier leven. Daaronder zijn o.a. tijgers en olifanten.
Iedereen, wel eens de weg heeft gereden tussen Phnom Penh en Sihanoukville, ziet chauffeurs stoppen bij de tempel van Lok Yeay Mao langs National Road 4 om hun respect te betuigen(lees: kopen wierook en andere geschenken te kopen). Rondom de tempel namelijk is een bedrijfstak van wierook verkopers, venters en eet- en drinkkraampjes. Lok Yeay Mao is de godin van de reizigers en het geluk.
Op Bokor Hill heeft men nu ook een beeld van de godin Lok Yeay Mao (grootmoeder Mao) gebouwd. Op Bokor Hill gaan de goklustigen waarschijnlijk bidden voor Lok Yeay Mao om gokken en geluk af te dwingen.
Ik twijfel er niet aan, of dezelfde bedrijfstak zal zich hier ontwikkelen als langs de weg naar Sihanoukville.
Wat er verder nog gaat gebeuren? Hopelijk niet veel. Er staat al een foeilelijk gebouw op weg naar de Popokvil waterval.
En dan is er ook nog een waterkrachtcentrale die officieel in 2012 in gebruik is genomen. Ongeveer 2.000 hectare beschermd bos werd voor de bouw van de dam gekapt.